В 2020 году в Ростове-на-Дону проводилось голосование по выбору общественных территорий, которые будут благоустроены в рамках национального проекта «Жильё и городская среда». Парк «Дружба» набрал рекордные 54 тысячи голосов, обогнав по количеству поддержавших даже центральный парк имени Горького на Большой Садовой. Это стало не просто цифрой, а мощным сигналом от жителей Северного жилого массива: парк нужен, и его необходимо приводить в порядок.
Почему горожане проявили такую активность? Ответ кроется в истории самого парка. С момента открытия в 1983 году здесь ни разу не проводилось комплексного благоустройства. По нормативам срок эксплуатации парка составляет около 25 лет при условии регулярного текущего ремонта, однако «Дружба» простояла без капитального обновления почти 40 лет. К моменту голосования территория находилась в плачевном состоянии: разрушенные лестницы, потрескавшийся асфальт, заросший камышом пляж.
На первом этапе работы оценивались в 562,3 млн рублей. Проект готовился с учётом пожеланий жителей: для этого проводились встречи рабочей группы, куда входили активисты, депутаты, архитекторы и профильные специалисты. В концепцию включили «космические» скульптуры («Маленького принца» и «Незнайку на Луне») как отсылку к проспекту Космонавтов, спортивный блок с площадками для волейбола, баскетбола и футбола, а также сцену для праздничных мероприятий.
Важно подчеркнуть: именно активность жителей запустила процесс преображения парка. Без их голосов проект мог бы остаться на бумаге ещё на многие годы. Этот опыт показал, что общественное участие способно влиять на городскую среду и задавать приоритеты для администрации.